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    翌日清晨。

    荣国府，荣庆堂。

    昨夜自东府归来后，贾母并未立刻睡下。

    鸳鸯寻了两剂膏药替她贴在太阳穴后，又上了参茶。

    等贾母用罢参茶，琥珀将蒸热的牛乳羔羊汤送来，服侍着贾母用下后，贾母脸色方才缓和过来些。

    又寻了郎中来瞧过后，才沉沉安歇下。

    一觉醒来，终于回过了精神。

    一早王夫人、薛姨妈来请安，老太太半躺在秋香色金钱蟒大条褥上，靠着锦靠长叹息一声，面色依旧悲戚。

    王夫人在一旁劝道：“老太太且看开些吧，人的命数福寿如此，奈何不得的。”

    贾母闻言，感慨道：“珍哥儿打小在我跟前孝顺，原道他是好的，身子保养的也好，官也做的不差，谁曾想一顿酒席就吃没了，又是在咱们家吃的酒席……”

    王夫人道：“菩萨定好的数，也是没法子的事。先前琮哥儿还专门劝他少吃点酒，珍哥儿还不大高兴。要是……”

    说至此，王夫人面色微微一滞，目光有些古怪起来。

    薛姨妈也唏嘘不已，面色动容。

    贾母哼了声，道：“你们也发现了？”

    王夫人迟疑了下，缓缓道：“怪道老太太说琮哥儿命硬，这也……太硬了吧？怪渗人的。”

    薛姨妈道：“珍哥儿和琮哥儿不相干吧？”

    贾母沉默了下，眼睛微微眯起，道：“我早先听翡翠说，昨儿珍哥儿问那孽障讨香皂的方子……”

    王夫人和薛姨妈闻言，面色登时一变。

    在这个敬鬼神信命的年代，她们并不怀疑命格硬这等事。

    尤其信命运福禄之说。

    不说她们，一时间连荣庆堂内的丫头嬷嬷们，此刻都觉得身上发寒发冷。

    她们并不会怀疑贾琮动什么手脚，只是会觉得，贾琮的命格是不是也太硬了些……

    就听贾母又感慨道：“珍哥儿如今也没了，宝玉这一辈的里面，如今就数他了。”

    王夫人闻言，面色又变了变，她知道，这个“他”字，指的自然不是宝玉，而是贾琮。

    先前她就和贾母谈过，宝玉这一辈，有贾珍这个大哥在前面挡着，又袭着爵，又最年长，还是族长，下面的人就算再能蹦，也蹦不出圈儿来。贾珍素来对宝玉还算不错……

    可如今贾珍就这样没了，再往下，却是没谁能压得住贾琮了。

    指望贾琏显然不行……

    她们虽是内宅人，也看得明白贾琏的性子，不是个争强好胜的。

    贾琏不是，宝玉就更不是了。

    如此一来，贾家外面的男丁子弟里，还有谁能制住贾琮？

    贾环么，呵……

    想到日后宝玉要指望贾琮过活，王夫人的面色隐隐难看起来。

    至今为止，在她眼里，贾琮也远远不如宝玉贵重。

    甚至完全不能相提并论。

    贾母自然看透了她的心思，语重心长道：“淑清啊，这个孩子不要再想着去压了。我可以啐他骂他都不妨事，我是他祖母，年纪又这般大了，说他两句不碍事，受用了一辈子福寿，难道他还能克我？你们就不要说他了，以防万一……”
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