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    等宗人府和礼部将国丧诸事议罢，崇康帝忽问道：“元辅何在？”

    王公百官闻言，面色骤然一变。

    林清河、吴琦川二人更是心焦如焚。

    林清河硬着头皮，躬身道：“陛下，元辅身体……”

    只说了这六个字，他自己都说不下去了。

    景阳钟响，原是宣百官上朝。

    然在平常时日，景阳钟响，则意味着有国难之事发生。

    君不见开国公李道林让亲兵抬着病榻上朝，都要急急赶来？

    宁则臣身子再差，昨日还好好的，也没像李道林脖子被箭矢射穿。

    李道林都能来，他不能来？

    眼见重华宫内气氛骤然冰寒，崇康帝反而忽地开口，语气悲悯道：“这些时日，殁去的人已经太多了。既然元辅身子不适，就好生休养吧。太上皇骤然仙逝，朕如今心如哀灰，难理国事，还望元辅早日养好身体，为朕分忧。”

    说罢，又当场派了四名太医，前往宁相府照看，并安排他们就住在相府内，方便随时诊治宁则臣。

    这般做派，让满朝王公百官差点惊掉了下巴。

    看着双目通红、白发如霜、满脸哀绝的崇康帝，林清河、吴琦川等人强按下面面相觑的惊讶心思，只能跪地替宁则臣谢恩罢，又恭请崇康帝保重龙体。

    然而这番话还未说完，就见戴权急急从殿外进来，手中捧着一簪白的木盒，至殿中跪地禀奏道：“回万岁，方才宁相府管家送进宫来元辅大人的遗折，陛下，宁元辅，薨了。”

    “……”

    崇康帝怔怔的坐在龙椅上，原本就通红的双目间，竟浮起了些许泪花。

    他将手缓缓按在胸口处，忽然叫道一声：“痛煞朕也！”

    说罢，竟仰头栽倒在御医上。

    戴权、苏城等大太监无不尖叫着上前，并召集一群御医上前。

    百官们都差点唬掉魂儿了，只觉得这个王朝已经岌岌可危，走到了濒临灭亡的边缘。

    好在，待急急赶来的张老供奉用金针将急怒攻心的崇康帝救过来后，告诉王公百官，只要不再动怒哀绝，暂且没事，这才平稳了众臣的心。

    崇康帝气若游丝的宣布，让林清河、吴琦川、王子腾三人补入军机处，与宋广先、娄成文、李道林、赵崇和忠顺亲王刘兹一道共商国事，举办太上皇国丧后，便让诸执事太监和冠军侯、锦衣卫指挥使贾琮一起送他回了大明宫养心殿静修。

    ……

    养心殿，东暖阁。

    回至此，崇康帝的气色明显好了许多……

    贾琮只当没看到。

    待崇康帝将宁则臣的遗折读罢，面色好一阵阴晴后，他看了贾琮一眼，下令道：“即刻派人，去赣西上饶，接元辅妻女亲眷回京理丧。”

    贾琮领旨道：“遵旨。”

    崇康帝皱着眉头迟疑了稍许，道：“贾琮，元辅遗折中说，如今朝廷有一极大隐患，那便是强枝弱干。青史表明，凡强枝弱干之朝，必亡。汉唐尚如此，大乾如何能例外？你以为如何？”
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