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    “明说吧，楚某敬重云龙兄是条好汉，战争结束后，兄弟我想向阎长官保荐云龙兄去陆大深造，毕业后混块少将牌子不成问题。”

    “哟，那敢情好，条件是什么？楚兄是山西人，在娘肚子里就会做买卖了，有来无去不成买卖，楚兄不会白送我个人情吧？”

    “云龙兄，我的部队要扩编了，有个副师长的位子还空着，老兄有兴趣吗？其实，八路军也好，晋绥军也好，都属‘国军’战斗序列，都一样打鬼子，哪儿干不一样？云龙兄，你我是朋友，这话我只和你一个人讲，抗战结束后，贵党边区政府的合法性恐怕也就不存在了，政府不会允许国中之国的现象存在，军队也要统一整编，云龙兄该为自己的前途考虑一下。”

    “这是好事呀。我知道，老兄有好事总先想着我。这样吧，容我考虑一下，升官是好事，兄弟我做梦都惦记着。来，喝酒，喝酒。顺便问一句，楚兄不光是对我李云龙感兴趣吧？我那一团人马，楚兄想必也有考虑。”

    “当然，贵团战斗力之强悍，第二战区同仁有目共睹。野狼峪一战，日军闻风丧胆，连委员长都惊动了。这么好的部队，云龙兄恐怕也舍不得丢下，还是带着走吧。”

    “来，楚兄干了这杯，兄弟我够量了，路上不安全，我得早点儿走，回去也好考虑考虑老兄的建议。”

    “哪里话，云龙兄的酒量我有数，这才到哪儿？今天你我得一醉方休，谁没醉谁不够朋友，今晚就住我这儿，这里有的是房子，委屈不了云龙兄。”楚云飞微笑着望着李云龙，显得很真诚。

    李云龙的舌头似乎有些发硬，略显醉态地打哈哈：“哟，这……这不行，兄弟我这一宿要……要不回去，我那政委肯定以为……咱老李逛……逛窑子去了，我们八路军比不了你们，不……不许干这个。”

    楚云飞霍然变色道：“云龙兄，我要是硬留你呢？难道也不给我这个面子？”

    屋子里的气氛骤然紧张起来，几个晋军的尉级军官不知何时已站在李云龙的两个卫士身后，手扶着腰间的枪套虎视眈眈。楚云飞沉着脸，手里玩着高脚杯，不时抿上一口，屋子里变得很静。李云龙的两个卫士目不斜视，面不改色，一动不动，似乎根本不关心身旁的动静。李云龙给自己斟满一杯酒，在楚云飞杯子上碰了一下，一扬脖子喝了。他亲热地拉着楚云飞的手，脾气显得出奇地好：“楚兄呀，兄弟我惹你生气啦？别跟我一般见识呀，你看，咱自罚一杯，给老兄赔礼啦。楚兄啊，兄弟我不是不知好歹的人，老兄对我好，我心里明白，天地良心呀，这会儿我这心里……真他娘的热乎乎的。楚兄，不是咱不给老兄面子，只是今天兄弟我不太方便。你想呀，鬼子总惦记着要买我脑袋，咱能卖吗？兄弟我怕路上有个闪失，不得不作些准备，让老兄见笑了……”李云龙向卫士使了个眼色，三个人慢慢解开棉军装的扣子，敞开了棉衣……

    楚云飞怔住了，三个人的棉衣里连衬衣都没穿，裸露的胸腹部缠满了炸药……

    楚云飞叹了口气道：“云龙兄，到我这儿吃顿饭还搞得这么兴师动众的，这分明是信不过我楚某啊，真叫人寒心哪。”

    “楚兄要这么说，可真叫兄弟我无地自容啦。老兄千万别误会，咱这不是对付鬼子吗？咱们是友军，你我又是兄弟，我害谁也不能害老兄你呀。楚兄，你不知道，兄弟我一喝多了脑子就不够使，手就爱乱摸，上次就是，稀里糊涂摸到一个娘们儿的脸上，差点儿又挨了处分，这次可更不敢乱摸啦，要一不留神摸到导火索上不是麻烦了吗？我死了是小事，连累了楚兄可就太不仗义啦。喂！那几个弟兄站在那儿也够累的，咱们自家兄弟喝酒还摆这排场干啥？弟兄们随意吧。”

    楚云飞挥挥手，军官们退下。

    “楚兄，我是吃饱喝足啦，可家里的弟兄们还啃窝头呢，你看这一桌子剩菜……老兄是体面人，当然不会吃剩菜，那让人笑话呀，兄弟我反正是泥腿子一个，穷惯啦，糟蹋了多可惜，你看是不是……谢谢楚兄，不好意思，不好意思，那兄弟我就不客气啦……”

    楚云飞把李云龙送到城门口，李云龙有些不胜酒力，舌头也不利索了：“楚兄，真……舍不得分手，好不容易见……见面，你得送送兄弟，人家古人十……十八里相送，咱就别……别这么多客套啦，一两里地足够了，是那意思就行啦。喂！城楼上那几位弟兄，把……把家伙收好，别……别他娘的拿……拿家伙在老子眼前晃悠，老子小时候让……让狗吓着过，胆子小……”

    那天楚云飞把李云龙送出很远，说不清是几里地，反正是城楼上机枪的射程之外。

    这年8月，日本天皇宣布无条件投降，中日战争终于结束了。这个饱受八年战争之苦的国家沸腾起来，老百姓们敲锣打鼓，载歌载舞，他们热泪纵横，欢呼雀跃。这个饱受苦难的民族在一百多年中和外国入侵者进行过数次战争，均以失败告终。这一次，终于成为胜利者，没有什么事能比和平的到来更使人兴奋的了，每个人心中都充满希望。那位领导八年抗战的蒋委员长的威望简直达到空前的高度，一时成为万众瞩目的民族英雄。

    只有政治家和职业军人最为冷静，他们冷冷地注视着这欢腾的海洋，在欢乐的洋面下，两股巨大的潜流在相互逼近，马上就要骤然相撞，激起惊天动地的巨浪。他们绝不相信和平，在这个世界上，政治家只相信权力，而军人最相信的，莫过于手中的武器。

    9月，晋西北八路军李云龙部的一个营遭到国民党军楚云飞部的突然袭击，在突破八路军的外围阵地时，遭到守军的突然反击，从营长到伙夫无一例外地端起雪亮的刺刀和敌军展开白刃战，双方伤亡惨重。天亮，八路军增援部队赶到，国民党军撤退。后经联络，双方均声称误会。

    十几天后，楚云飞部一个营正接受一支伪军部队的投降时，遭到八路军李云龙部的包围，伪军和国民党军一起被缴了械。伪军部队倒没说什么，反正是投降，被谁缴械都一样。那一个营的国民党军弟兄却很愤怒，怎么把我们也当成伪军啦？

    八路军李云龙部似乎过了好几天才弄清楚，敢情是误会了。李云龙很不好意思，致信楚云飞连连道歉，声称当时是喝酒喝过了量，一时认错了人，实在不好意思，并一再表示要将缴去的武器完璧归赵。

    楚云飞等了一个月没见动静，派人前去交涉，李云龙客气地回复：正在统计中，请耐心等几天。

    又是一个月后，楚云飞再次催促，八路军方面再回复：统计得差不多了，再等几天。

    几个反复之后，事情还没解决，国民党军方面提出建议，由双方长官会晤面谈。八路军方面回答：可以，请楚长官去八路军驻地面谈，李云龙长官特设便宴招待。

    不提吃饭还好点，一提吃饭楚云飞自然想起那次鸿门宴，不由顿生疑窦，生怕李云龙如法炮制，便找个理由推托了。李云龙得了理，便声称此事只和楚云飞谈，别人不够资格。这件小事一来二去竟拖了一年多，直拖到内战爆发，国共双方数百万军队展开了一场大厮杀……

    李云龙认为自己是个说话算话的人。他很在乎名声，在给楚云飞的最后一封信中，他表示：打仗归打仗，兄弟还是兄弟，李某说话算数，那批装备请老兄派一个连过来搬就是。那个副师长的位子也务必给兄弟我留着，等仗打完了再去上任。

    楚云飞阅后把信扯了，心说我他妈有病是怎么着？把好好一个连往狼嘴里送？李云龙这小子，是个占便宜没够、吃了亏难受的主儿。关于楚云飞和李云龙的交往，赵刚是这么评价的：君子碰上小人了，当君子的就别想占便宜。


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