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    1、

    秋夜清凉如水。

    花厅内，吴有材设宴招待知府大人和家眷。

    上下左右四排长桌围起来，四人一席，共有十几席，知府赵大人坐在首席，身旁除了吴有材和县丞陪同，还有他的准女婿郑观。

    吴有材瞅着眼前的年轻人，觉得十分眼熟，却想不起在哪里见过。

    郑观刚满二十五岁，年纪虽轻，身上却有种独特的沉稳和睿智，让吴有材只瞥一眼，就觉得有些忌惮。

    郑观一双眼睛也有意无意打量他，突然笑道：“吴大人，两年不见，犹如沧海桑田啊。”

    吴有材脑海中闪过一道白光，一下子认出眼前的人，“郑大人！”

    他瞪大眼睛，震惊地愣怔住。

    怎么也没想到，这个郑观竟是两年前的知州郑大人！

    当年吴有材还是新进士，郑观任本地的知州，负责护送十万官银进京，那晚官船上设宴，他跟郑大人都在宴席上。

    嘶——

    吴有材暗自吸一口凉气，脑门冒出冷汗。

    *

    郑观朝他举了举杯，一双冷冽的眸子里含着晦暗不明的深意，“往事不回首，今晚只谈风月与风流。”

    赵知府在旁边介绍道：“小婿郑观，这两年在北镇抚司当值，现任理刑千户。”

    他由文职转向武官，专门负责刑狱。

    吴有材又是一个激灵，连忙陪笑道：“郑大人年轻有为，闻达于诸侯指日可待啊。”

    能进北镇抚司做官的人，多是显贵出身的官家子弟。

    当年官银被劫，郑观的知州官位被革，吴有材以为他这一生就落魄了，没想到转去北镇抚司当差。

    此人的背景绝非一般！

    郑观哈哈笑起来，“过奖，我是无才可去补苍天，枉入红尘若许年，不像吴大人，是圣上钦点的进士，当真前途无量啊。”

    2.

    花厅两边梁上、窗格、门户上，挂着彩穗红灯笼，廊檐内外及两边游廊，也挂满了各色花灯。

    戏台上，扮相美艳的优伶唱着动听又婉转的曲子。

    一曲唱罢，戏班子全体上台，给大人们行礼谢恩，一群扮演小猴子的孩童们蹦蹦跳跳。

    吴有材心神不宁，这时听见热闹才反应过来，连忙一挥手。

    他早已命人用大簸箕装满铜钱，由两个衙役抬着，用力往戏台上撒钱。
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