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    不管谢珩是否乐意去仪秋宫，端拱帝既然安排召姜琦进宫，段贵妃自然照做。

    传旨的内监到了姜府，姜家众人自然千恩万谢。

    正巧姜瞻才从衙署回来，特地请他到客厅奉茶，探问贵妃请姜琦入宫是为何事。那内监哪知底细，两杯茶喝下去，也没能探问出所以然，只能好生送出去。

    待得内监离去，姜谋才笑道：“贵妃常召琦儿入宫，这回想必也差不多，父亲这是？”

    姜瞻生得端方稳重，即便上了年纪，也还存着儒雅气度。朝堂沉浮多年，见惯了盛衰起落，半点不像徐公望骄矜弄权，素日颇平易近人，说话也平和缓慢，即便跟徐公望对峙时，也甚少有激烈言辞。但因他气度权位使然，加之政绩斐然，朝臣颇为敬服。

    此刻，姜瞻坐在方椅中，神色颇肃，“今日麟德殿的事，你没听说？”

    “麟德殿什么事？”姜谋诧异。

    “皇上留太子用午膳，谁知没过多久，太子就怒气冲冲地出殿，公主紧追在后。我正要去禀事，远远瞧见，太子走路生风，迥异往常。”姜瞻抬头，看向长子，“皇上与太子同心，何曾有过这种事？”

    “父亲的意思是？”姜谋十分意外。

    “太子行事持重，极具手腕，若是为朝堂的事，不会轻易失分寸。既然有公主在场，想必当时殿内涉及的是家事。”

    姜谋颔首，“父亲怀疑，跟琦儿被召入宫的事有关？”

    “皇上和贵妃都青睐琦儿，这点可以确信。但是太子——”姜瞻眉头微皱，“那日铜石岭登高，先是琦儿被劫，随即查访私矿的事，那些事情压着，我想同你推敲此事也不得空。太子殿下在这件事上，恐怕跟皇上不是一条心。”

    “儿子明白父亲的意思。”姜谋斟茶，在他对面坐下，“殿下端贵威仪，不近女色，忽然带个女子去登高，确实蹊跷。琦儿认得那姑娘，我后来问了，那是傅玄的孙女，不知为何住在东宫。”

    “傅玄的孙女？”

    “嗯，傅良绍的女儿，据说这几年养在淮南。傅家和高家的事，父亲比我更清楚，哪怕太子可能瞧上了那姑娘的容貌，但有皇上压着，不可能成事。”姜谋倒是笃定。

    姜瞻皱眉，“皇家的事，哪能轻易定论？太子行事稳重有分寸，既然带她登高，必定另有计较。当时你也瞧见了，太子对琦儿不闻不问，倒是对那姑娘嘘寒问暖，关心非常——那分明是做给我们看。”

    “父亲是觉得，太子不想让琦儿进东宫？”

    “倘若太子有意，当时就不会是那态度。承寿寺的消息传来，你没见太子的反应？骑马就追过去，显然全心牵系。过后严查密搜，也是为了那傅姑娘，捎带着琦儿。有了消息，也是亲自去接，这还不够明白？他有了意中人，无意于琦儿。”

    这些细节姜谋当然也有觉察，一时无言以对。

    姜瞻又道：“那日是你带大家去铜石岭，我起初不曾留意，后来碰见太子，才觉得蹊跷。你早已知道太子要去那里是不是？”

    姜谋垂眼，含糊道：“儿子也不知道……”

    “别瞒我！”姜瞻神色陡肃，轻拍桌案。

    姜谋忙站起身，瞒不过，只能承认，“是。”

    姜瞻脸色陡然难看了许多，“谁许你在东宫安插眼线！”

    “父亲明察，儿子不敢。”姜谋纵然官高位重，在姜瞻跟前，还是十分恭敬，忙躬身道：“儿子就算吃了熊心豹子胆，也不敢做这样的事。当日我因私矿的事去铜石岭，见战青独自在山中探路，便猜测可能是太子要去那里登高，才会生出带琦儿去那里的念头。”

    “果真只是偶遇？”

    “千真万确！”

    姜瞻松了口气，缓了片刻，道：“皇上和贵妃青睐琦儿，不止是你，连我都曾意动，盼着琦儿能入东宫，光宗耀祖。但盼望是一回事，却绝不可在这事上用心机。太子当日洞察你那心思，没有点破，是他肯给颜面。往后这种事，绝不能有第二次！”

    他声色俱厉，姜谋到底不甘心，“父亲为了皇上费尽心力，皇上回来之前，险些为徐公望所害。这半年父亲、我和二弟都是勤勤恳恳，这样的苦劳，为琦儿换个前程，有何不可？请父亲细想。”

    “当日我迎回皇上，固然贪图从龙之功，最要紧的，还是为安定天下。若不是他父子回朝，天下必然毁在徐公望手里，这是你我为官的责任。”

    “父亲教诲，儿子明白。”姜谋躬身。

    “做从龙之臣，最忌讳的就是居功自傲。功高震主是大忌，权势过重也是大忌，挟功图报，更是大忌中的大忌！”姜瞻盯着儿子，眉间全是担忧，“皇上越是器重，就越是要谨慎。琦儿若能入东宫，自然皆大欢喜，若不能，咱们就不能痴心妄想。”

    姜谋依旧不甘心，“可皇上和贵妃的态度明明白白，看重琦儿。”

    “可娶妻的是太子，他是储君，未来的天子！触怒了他，便是埋下祸根！”姜瞻最怕的就是姜谋此刻的鬼迷心窍，“太子妃的事，只能静候皇上和太子定夺，旁人不能左右。倘若琦儿有福气，那是我姜家之幸，倘若不能，也不可强求。今晚晚饭别吃了，去祠堂跪两个时辰，跪完了来见我。”

    姜谋微惊，“父亲……”

    跪祠堂算是姜府最重的惩罚，姜谋幼时因脾气倔强，没少跪过。后来入朝为官，渐渐磨平了昔日棱角，行事进退有了分寸，就只会责罚儿子去跪，他已有二十余年没跪过。

    此刻听得这惩罚，不免惊愕。

    “事关我姜家阖府性命和前程，跪在祖宗跟前，仔细想清楚。”

    姜瞻沉着脸说罢，便先走了，行至门口，幽幽叹息了一声。


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